2026年2月11日より、タイ保健省保健局（Department of Health）は国内主要飲料ブランド9社とともに、「通常の甘さ」を従来レシピの50％とする取り組みを開始する。行動科学の知見を活用し、砂糖摂取の削減を図る。
日常的に飲むアイスコーヒーの甘さを控えたいと考える消費者にとって、本施策は利便性を高めるものとなる。
同日より、保健局は国内で広く認知されている飲料ブランドと連携し、新たな基準を導入する。「通常の甘さ」は従来レシピの50％を意味する。これは全国規模でのナッジ（行動を後押しする仕組み）であり、消費者の選択の自由を維持しつつ、より低糖の選択を促すものである。
スマートな「デフォルト」設定
本取り組みは行動経済学に基づいている。購入時における小さな変化が、健康的な選択を無理なく行えるようにするという考え方である。これまで「通常の甘さ」を注文した場合、実際には多くの人が望んでいるよりも糖分が高くなることがあった。今後は、デフォルト設定が自動的に50％となる。一方で、利用者は従来通り、自身の好みに応じて甘さを増減することができる。
これは、飲食の楽しみを取り除くことを目的としたものではない。むしろ、健康志向が高まる現代のタイにおいて、「通常」のあり方を再定義するものである。そこでは、ウェルネス志向、カフェ文化、そして日常の利便性が、一杯の中に自然に共存している。
実際の一杯における50％のイメージ
保健局は、16オンス（約473ml）の飲料を例に具体的な数値を示している。
世界保健機関（WHO）は、追加糖分の摂取を総エネルギーの10％未満、望ましくは5％未満に抑えることを推奨している。成人ではおよそティースプーン6杯分に相当する。
今回の基準により、多くの飲料は1杯あたり3〜4杯分の糖分に収まり、日常的な摂取管理がしやすくなる。
砂糖削減による影響
保健当局は、砂糖を減らすことの利点は、単なる数値にとどまらないとしている。砂糖摂取が安定すると、日常の日中の状態が安定する。エネルギーの変動が少なくなり、仕事や勉強への集中力が高まり、体全体が軽く感じられるようになる。
さらに、味覚面での利点もある。甘さを50％にすることは、味覚を慣らすうえで「適切なポイント」となる場合が多い。いったん慣れると、コーヒー豆や茶葉、果物、さらには日常の食事においても、本来の風味がより鮮明に感じられるようになる。言い換えれば、砂糖を控えることで、タイの特徴的な風味がより際立つようになる。
また保健局は、甘さのバランスを適切に保つことが、長期的な健康維持にも寄与すると強調している。これは、世代を超えて健康的な生活様式を促進する、より広範な国家的取り組みの一環でもある。
国内主要ブランドとの連携
本施策は強制ではなく、自主的な協力により進められる。タイコーヒー協会（Thai Coffee Association）の支援のもと、国内主要オペレーター7社（計9ブランド）が参加する。各ブランドはそれぞれの運営状況に応じて導入を進める。
参加ブランド：カフェ・アマゾン（Café Amazon）、インタニン（Inthanin）、オールカフェ（All Café）、クドサン（Kudsan）、ベリニーズ（Bellinee’s）、ブラックキャニオン（Black Canyon）、インターコフ（Intercof）、プンタイ（Punthai）、チャオドイ（Chao Doi）
保健局長アンポーン・ベンジャポンピタック博士（Dr Amporn Benjaponpitak）は、本施策について、日常的な飲料選択を通じて健康的な習慣形成を促す重要な一歩であると述べた。また、政府、民間、市民社会の連携による取り組みであると強調した。
新たな「通常」
この政策がタイならではといえる理由は、その実用性にある。人々にカフェ文化や同国で親しまれているアイスドリンクを手放すことを求めるものではない。むしろ、「基準」を見直すことで、「甘さ控えめ」が自然な選択として受け入れられるようにしている。同時に、そのおいしさも維持される。
消費者にとっては、選択肢が広がることを意味する。従来通り甘さを強めることも、より控えめにすることも可能であり、現在のデフォルトは、現代の健康志向により適した水準から始まる形となっている。企業にとっては、信頼を強化するとともに、顧客への配慮がブランド価値の一部となり得ることを示す機会でもある。
タイの新たな50％基準は、多くの点でバランスの現代的な表れといえる。活気ある飲料文化を維持しつつ、より健康的な方向へと穏やかに導いている。こうした変化は、こうした取り組みは、日常的な選択を通じて徐々に浸透していくとみられる。
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