あまり知られていない都市への観光は増加しており、その背景には、混雑を避けたいというニーズ、新しい体験を求める動き、SNS上の口コミ、そして宗教観光への関心の高まりなどがある。
セカンダリーシティ（主要な観光地ではなく、年間訪問者数が一般的に400万人未満とされる、比較的観光客の少ない都市・地域）は、混雑を避け、新しい体験を求めるタイ人および外国人旅行者の間で人気が高まりつつある。
カシコンリサーチセンターは、タイ国内旅行におけるセカンダリーシティへの旅行の割合が、2025年には41.4％まで上昇すると予測している。これは、同年最初の5か月間の41.3％からわずかに増加するもので、2019年の同時期（新型コロナウイルス感染拡大前）と比べると32.3％の大幅な増加となる。
例えば、スパンブリー県、チェンライ県、サムットソンクラーム県、ウボンラーチャターニー県などでは、それぞれ200万人以上のタイ人観光客を集め、ソンクラー県（140万人）やパンガー県（65万人）といった人気観光地を上回っている。
あまり知られていない都市の成長を支える要因：
これは起業家にとって大きなビジネスチャンスとなる。文化体験、農園ツアー、ネイチャーキャンプ、あるいはこれらの地域に特化したレビューや予約プラットフォームといった付加価値の高い体験を提供することで、企業は成長する市場を取り込むことができる。
外国人旅行者も従来の人気観光地以外へと目を向け始めている
この傾向は外国人旅行者にも当てはまる。2025年に公表されたAgoda のデータによると、旅行者はセカンダリー・デスティネーションを検索する傾向が強まっており、そのペースはトップクラスの観光地より15％速いという。
この変化は、インド、インドネシア、日本、マレーシア、タイといったアジアの主要観光市場でも見られ、各国の観光当局がセカンダリー・デスティネーションのプロモーションを積極的に進めている。
また、2024年に公表されたAirbnbのデータでも、世界の旅行者がタイのあまり知られていない目的地をより多く探すようになり、従来の定番観光地から離れる傾向が強まっていることが示された。
タイ北部のメーホンソーン県では特に検索数の増加が顕著で、2024年第1四半期のエアビーアンドビー利用者による検索数は、2023年の同時期と比べて約150％増加した。
同県内では、自然、文化、レジャーが融合した魅力で知られるパーイ郡が、外国人旅行者を引きつける目的地として特に人気を集めている。
これに続いたのが南部のトラン県で、検索数は約140％増加した。中部のアユタヤ県とマレーシア国境に位置するサトゥーン県がそれぞれ3位と4位となり、ペッチャブリー県がトップ5を締めくくった。
あまり知られていない都市の振興による持続可能な経済成長
世界銀行によると、セカンダリーシティは、タイの次の段階におけるバランスの取れた包摂的成長を実現するための重要な鍵とされている。
「ポートフォリオ・オブ・プレイス（portfolio of places）」という概念では、成長を促進するためには、それぞれ異なる役割を担う多様な都市の存在が必要だと指摘している。
多くのセカンダリーシティはすでに地域経済の拠点として機能しており、多様な産業や分野が集積している。近年、タイのセカンダリーシティにおける一人当たりGDPの成長率はバンコクの約15倍に達しており、特にバンコク近郊や沿岸地域に位置する都市では、生産性が大きく向上する傾向が見られる。
セカンダリーシティの発展は、経済成長の分散を促し、大都市の混雑を緩和するとともに、より多様な経済基盤の形成につながる。また、人々や企業に新たな経済機会を拡大し、周辺の農村地域における貧困削減にも貢献すると考えられている。
インフラ、人材、制度的能力への適切な投資に加え、中央政府と地方政府の連携の枠組みを見直すことで、これらのセカンダリーシティは生産性を高め、経済成長をけん引し、タイ全体の競争力強化につながると期待されている。
タイ、知名度の低い都市の観光振興で混雑緩和と地域所得の分散を推進
タイは、大都市の過度な混雑を緩和し、地域への所得分散を進めるとともに、持続可能な経済機会を創出するため、知名度の低い都市での観光振興を積極的に進めている。特に2025年は、タイ人旅行者が混雑を避けて新たな体験を求める傾向が強まっており、この取り組みの重要性が高まっている。
この戦略は、地域経済の活性化、不平等の緩和、そして宗教的な聖地やコミュニティ主体の観光など、定番ルートを外れた体験への需要の高まりに対応するものでもある。
以下では、自然の魅力、文化、歴史にあふれたこうした知名度の低い都市の一部を紹介する。いずれも大都市の喧騒から離れた旅を求める人々にとって理想的な目的地であり、各県には訪れる価値のある独自の見どころがある。
ナーン
ナーンは、古い寺院とゆったりとした自然の美しさで知られる静かな町である。代表的な名所には、ワット・プラタート・チェーヘーン、愛のささやきの壁画で有名なワット・プーミン、そして歴史あるシンタオの塩井戸などがある。
ウボンラーチャターニー
ウボンラーチャターニーは、イサーン文化と豊かな自然で知られている。雨季には、急流下りが楽しめるケーンヒンガームが人気のスポットである。また、ワット・シリントーン・ワララーム・プープラオでは、美しい建築が特徴のライトアップされた仏堂（ウボソット）が見どころとなっている。
スパンブリー
バンコクからほど近いスパンブリーは、日帰り旅行に最適な観光地である。農業やコミュニティをテーマとした観光が楽しめ、タイ農民の暮らしと精神を学ぶセンター（ナー・ヒア・チャイ）や、歴史あるサームチュック百年市場などが訪問者に人気である。
チャンタブリー
チャンタブリーは、海、果物、そして歴史的な名所が調和する魅力的な地域である。人気スポットには、チャオラオビーチ、プリュー滝、そして多くの人々が参拝に訪れる聖地カオ・キッチャクート山がある。また、心の安らぎや悟りを求める人々に知られる霊験あらたかな場所として、タム・カオケーオ洞窟もある。
ナコンシータンマラート
ナコンシータンマラートには、タイ湾を望む静かな海岸カノムビーチがあり、海辺を散歩したりゆったりと過ごしたりするのに最適である。また、多くの人々が祈りを捧げに訪れる神聖な場所として知られるワット・チェーディーも、この地域を代表する名所の一つである。
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